Миф о Тесее и Минотавре

Каждые девять лет жители Афин посылали на Крит семь девушек и семерых юношей.Там их пожирал Минотавр - чудовище, имевшее туловище человека и голову быка.
Подоспел срок посылать дань в третий раз.
- Афиняне! - обратился к согражданам седой Эгей, царь Афин. - Решайте жребием, кому из ваших детей суждено погибнуть!
Люди стали негодовать на то, что собственный сын Эгея избавлен от жеребьевки и потому царь равнодушен к их бедам. Слыша эти упреки, царский сын Тесей не мог оставаться безучастным.
- Я поеду на Крит добровольно. Да помогут мне боги одолеть Минотавра!
Вместе с теми, кому выпал жребий, Тесей взошел на корабль под черным парусом. Эгей напутствовал сына:
- Если останешься жив, замени черный парус на белый. Пусть белый парус издалека возвестит о твоей победе.
Через несколько дней афинский корабль вошел в гавань Крита. Где-то там, на этом острове, находился Лабиринт - большое здание со множеством запутанных ходов и помещений. Человек, попавший в Лабиринт, не мог выбраться из него без посторонней помощи. В Лабиринте жил свирепый Минотавр.
Чужеземцев привели во дворец царя Миноса. Красота Тесея тронула сердце царской дочери Ариадны. Как ей спасти афинского юношу?
Девушка обратилась за помощью к строителю Лабиринта - знаменитому мастеру Дедали, который сам был родом из Афин. По его совету Ариадна тайно принесла Тесею меч и клубок ниток.
- Привяжи нить у входа, - сказала она Тесею, - и, углублясь в Лабиринт, разматывай клубок. По этой нити найдешь обратный путь.
Содрогаясь от ужаса, афинские юноши и девушки шли по извилистым ходам Лабиринта. Вдруг с грозным ревом явилось чудовище, острыми рогами готовилось оно пронзить Тесея. Внезапно Минотавр прыгнул и вопль ужаса огласил своды Лабиринта. Казалось, Тесей погиб... Но герой не был даже ранен. Одной рукой он схватил Минотавра за рог, другой нанес ему удар прямо в сердце.
По нити Ариадны вывел Тесей своих спутников из Лабиринта. Взяв с собой царскую дочь, греки отправились в обратный путь. Они так ликовали и радовались своему спасению, что Тесей забыл просьбу старого отца... А между тем царь Эгей подолгу стоял на крутом берегу, вглядываясь в морские дали. И вот показался корабль.
- Афиняне! - закричал он. - Я узнаю корабль, но не могу различить цвет паруса. - Мужайся, царь, - был ответ, - парус остался черным.
Решив, что сын погиб, Эгей бросился с обрыва в бурлящие волны и разбился насмерть. С тех пор это море называют Эгейским.